Le cinéma

Quand la Vache qui rit devançait Félix le chat et Mickey la souris

Francis Lacassin

Résumé

En 1916, grâce à son inventeur Émile Cohl, le dessin animé fait une rencontre historique avec la bande dessinée française, en la personne de Benjamin Rabier. Un très populaire créateur d’une fresque animale dont les personnages se comportent comme des humains. Ignorant tout de la technique cinématographique, Rabier fait appel à Cohl dont il apprécie la récente animation de la bande dessinée des Pieds Nickelés. René Navarre, ex-interprète des Fantômas de Feuillade, assure la production des « Dessins animés de Benjamin Rabier ». D’octobre 1916 à mars 1917, Cohl et Rabier réalisent trois bandes avec un chien (la Journée de Flambeau, Flambeau au pays des surprises, les Fiançailles de Flambeau), une quatrième avec une cane (les Aventures de Clémentine). La rupture de Cohl avec Navarre entraîne une interruption de la série. Puis Rabier la poursuivra seul et de façon plus espacée jusqu’en 1922. La correspondance entre Rabier et Cohl permet de suivre au jour le jour la gestation de la plus ambitieuse tentative du dessin animé français, quatre ans avant Félix le chat et douze ans avant Mickey la souris.

Abstract

When la Vache qui rit was ahead of Felix the Cat and Mickey Mouse. In 1916, thanks to its inventor Émile Cohl, the animated film makes an historic encounter with the French comic strip, in the person of Benjamin Rabier, the very popular creator of series in which animals behave like humans. Quite ignorant of film technique, Rabier contacted Cohl, whose recent animation of the comic strip les Pieds Nickelés he had appreciated. René Navarre, former an actor in Feuillade’s Fantômas, was the producer of the « Cartoons of Benjamin Rabier ». From October 1916 to March 1917, Cohl and Rabier make three films featuring a dog (la Journée de Flambeau, Flambeau au pays des surprises, les Fiançailles de Flambeau), and a fourth with a duck (les Aventures de Clémentine). Cohl’s break from Navarre causes the interruption of the series, which Rabier then continues alone and in a more occasional fashion until 1922. The correspondence between Rabier and Cohl allows us to follow day by day the genesis of the most ambitious French cartoon series, four years before Felix the Cat and twelve years before Mickey Mouse.

Pour citer cet article

Référence électronique

Francis Lacassin, « Quand la Vache qui rit devançait Félix le chat et Mickey la souris », 1895, n°53, Emile Cohl, 2007, [En ligne], mis en ligne le 10 février 2008. URL : http://1895.revues.org/document2483.html. Consulté le 25 juillet 2008.

Auteur

Francis Lacassin

Francis Lacassin est scénariste de télévision, de cinéma, de radio et réalisateur de films documentaires. Il est chroniqueur à Cinéma, le Magazine littéraire, l’Express, le Point. Président de la Commission d’aide à la création et à l’édition de bandes dessinées, il est aussi conseiller littéraire des collections « 10/18 » et « Bouquins ». Auteur d’une trentaine de livres dont plusieurs sont consacrés à la contre-histoire du cinéma (Tarzan, Musidora, Feuillade, Alfred Machin, Jean Durand). Il a publié en 2006 ses Mémoires : Sur les chemins qui marchent (Rocher, 2006) et prépare le tome II : les Amitiés au clair de lune.