Le cinéma avant le cinéma

Émile Cohl et le théâtre

Olivier Goetz, Isabelle Moindrot et Romain Piana
p. 87-96

Résumé

Figure de la « vie parisienne », spectateur éclectique et praticien touche-à-tout, Émile Cohl a été le témoin assidu de l’activité théâtrale de son époque. De toute évidence, sa production cinématographique bénéficie de compétences étendues en ce domaine. Toute son œuvre peut être interprétée comme un hommage, non seulement au théâtre, mais au spectacle vivant dans toute la variété de ses formes. L’exemple du Petit Chantecler, inspiré par le principal événement de la saison 1910, est, sur ce point, révélateur. L’intention caricaturale qui préside au projet ne nuit en rien à la qualité documentaire du film. Il est, par ailleurs, troublant d’observer que le thème de la pièce d’Edmond Rostand dont Cohl tire sa fantasmagorie situe, d’emblée, le film d’animation sur le terrain de la fiction animalière. Quelle que soit la technique employée, le cinéma de Cohl révèle la dette du 7e art au spectacle scénique de la Belle Époque.

Abstract

Émile Cohl and the theatre. A figure of ‘Parisian life’, an eclectic spectator and a versatile practitioner, Émile Cohl was an assiduous witness of the theatrical activity of his age. It is clear that his film production benefited from extensive competence in this field. His whole work can be interpreted as a homage not just to the theatre but also to live spectacle in all its various forms. The example of le Petit Chantecler, inspired by the principal attraction of the 1910 season, is revealing in this regard. The caricaturing intention presiding over the project does not diminish in any way the documentary quality of the film. It is also disturbing to observe that the play by Edmond Rostand that inspired Cohl’s fantasy situates animation from the outset in the domain of animal fiction. Whatever the technique employed, Cohl’s cinema reveals the debt owed by the Seventh Art to the theatrical spectacle of the Belle Époque.

Pour citer cet article

Référence électronique

Olivier Goetz, Isabelle Moindrot et Romain Piana, « Émile Cohl et le théâtre », 1895, n°53, Emile Cohl, 2007, [En ligne], mis en ligne le 10 février 2008. URL : http://1895.revues.org/document2313.html. Consulté le 21 novembre 2008.

Auteurs

Olivier Goetz

Olivier Goetz est maître de conférences à l’université Paul-Verlaine-Metz. Membre du laboratoire ERASE (2L2S), il est spécialiste du théâtre de la Belle Époque. Il est, notamment, l’auteur d’une thèse inédite intitulée : le Chant du coq, Chantecler, d’Edmond Rostand, un événement spectaculaire de la Belle Époque.

Isabelle Moindrot

Isabelle Moindrot est professeur à l’université François-Rabelais de Tours, où elle a créé la filière « arts du spectacle ». Ses intérêts se portent essentiellement sur la dramaturgie lyrique, la mise en scène d’opéra, et le spectaculaire scénique des XIXe et XXe siècles. Elle est l’auteur de nombreux articles de dramaturgie, publiés notamment à l’Avant-Scène Opéra ou dans les programmes de l’Opéra de Paris. Chez Fayard, elle a publié l’Opera seria ou le règne des castrats (coll. Les chemins de la musique, 1993, rééd. 1998), et aux PUF un ouvrage de référence sur le spectacle lyrique (la Représentation d’opéra : Poétique et dramaturgie, 1993). Elle a dirigé le volume le Spectaculaire dans les arts de la scène du romantisme à la Belle Époque (CNRS-Éditions, coll. Arts du spectacle, 2006).

Romain Piana

Romain Piana est docteur en études théâtrales, spécialiste de la réception d’Aristophane en France et de l’histoire du théâtre français du XIXe siècle et de la Belle Époque. Romain Piana s’intéresse particulièrement aux écritures et aux pratiques spectaculaires satiriques, ainsi qu’aux relations entre théâtre, presse et caricature. Il enseigne à l’ENSTA et à l’université de Paris 8.