Etudes

Le Cinéma d’attraction : le film des premiers temps, son spectateur, et l’avant-garde

Tom Gunning

Résumé

En appréhendant le cinéma des premiers temps à partir du devenir narratif du film, on n’a pas vu la dimension monstrative voire exhibitionniste qui était la sienne, laquelle couplée avec la discontinuité du style amène à l’envisager comme un cinéma d’attraction. Le terme est repris à la théorie eisensteinienne élaborée pour le théâtre et étendue au cinéma qui envisageait des unités autonomes promises à un montage pour un effet donné plutôt que les maillons d’une chaîne continue. Ce refus de l’absorption diégétique au profit d’une confrontation exhibitionniste que l’avant-garde revendique (après Marinetti, Léger comme Eisenstein) retrouve ainsi la relation étonnamment hétérogène que les films d’avant 1906 entretiennent avec les films qui suivent, et la façon dont une prise en compte de cette hétérogénéité signale une conception nouvelle de l’histoire du cinéma et de la forme filmique. Car la narrativisation n’abolit pas l’attraction qui demeure une instance du cinéma jusqu’à nos jours, elle scande en un sens le régime narratif, attestant des liens que le spectacle cinématographique perpétue avec les spectacles de la culture de masse.

Abstract

The Cinema of Attractions: Early Cinema, its Spectator, and the The Avant-Garde. In examining early cinema in terms of its narrative evolution, less apparent was its monstrative, or even its exhibitionist dimension, which coupled with its stylistic discontinuity, leads one to envisage it as a cinema of attractions. The term was taken from the Eisensteinian theory, elaborated for the theater and extended to the cinema, which envisaged autonomous units pledged to montage for the purpose of a given effect, more than as links in a continuous chain. This refusal of diegetic absorption in favor of an exhibitionist confrontation – revindicated by the avant-garde (from Martinetti to Léger and Eisenstein) – uncovers the surprisingly heterogeneous relationship that the pre-1906 films held with the films that followed. It also demonstrates how accounting for this heterogeneity signals a new conception of film history and film form. For narrativization does not abolish the attraction which remains a cinematic instance even today. It highlights in some ways the narrative regime and demonstrates the links that the cinematic spectacle perpetuates with the spectacles of mass culture.

Pour citer cet article

Référence électronique

Tom Gunning, « Le Cinéma d’attraction : le film des premiers temps, son spectateur, et l’avant-garde », 1895, n°50, Varia, 2006, [En ligne], mis en ligne le 6 janvier 2008. URL : http://1895.revues.org/document1242.html. Consulté le 17 mai 2008.

Auteur

Tom Gunning

Tom Gunning est professeur (Edwin A. and Betty L. Bergman Distinguished Service Professor) à l’Université de Chicago, département d’Histoire de l’art. Il est l’auteur de D. W. Griffith and the Origins of American Narrative Cinema : The Early Years at Biograph (1991), The Films of Fritz Lang : Allegories of Vision and Modernity (2003). Il a publié de nombreux articles sur le cinéma expérimental et le cinéma des premiers temps dont, avec André Gaudreault, « Le cinéma des premiers temps : un défi à l’histoire du cinéma ? » (1989).