Point de vue

Le cinéma, une mémoire culturelle

Christophe Gauthier

Résumé

Partant du constat que fait Robert Mandrou en 1958 dans les Annales du retard accumulé par les historiens et les sociologues dans l’appréhension d’un art « qui est plus qu’un art », le cinéma, l’article reprend son classement des discours historiques dont le cinéma a fait l’objet. Outre l’illusoire « histoire » que s’imaginent faire les critiques, il y une histoire encyclopédique (embryonnaire) et une histoire techniciste. Or ces trois modèles de l’histoire du cinéma, avec leurs insuffisances, demeurent aujourd’hui dominants. Pourtant, en 1978, le Congrès de la FIAF à Brighton inaugure la prise en compte des conditions de diffusion et de réception des films « des premiers temps ». Plus encore, à la fin des années 1970, apparaissent en France des études consacrées à la réception et au public. Il est alors non seulement question de films, mais de salles, d’exploitants, de distributeurs, d’experts et de médiateurs enfin (critiques et cinéphiles) ; le cinéma devient le spectacle cinématographique, il est envisagé comme un fait culturel.

Abstract

Cinema, a cultural memory. In 1958, Robert Mandrou noted in les Annales that historians and sociologists had been slow to recognize cinema as an art « that is more than an art ». This article starts by setting out Mandrou’s classification of the different historical discourses of which cinema has been the object : apart from the illusory “history” of film critics, there is an (embryonic) encyclopaedic history and a technological history. These three models of film history, as well as their shortcomings, remain dominant today. However, in 1978, the FIAF congress in Brighton began to take into consideration the exhibition and reception of “early cinema”. Furthermore, in France at the end of the 1970s, there appeared studies of reception and spectatorship. These studies concern not only the film themselves, but also theatres, cinema-owners, distributors, experts and mediators (critics and cinephiles). Early cinema having become an entertainment industry, it is therefore to be studied as a cultural phenomenon.

Pour citer cet article

Référence électronique

Christophe Gauthier, « Le cinéma, une mémoire culturelle », 1895, n°52, Varia, 2007, [En ligne], mis en ligne le 16 décembre 2007. URL : http://1895.revues.org/document1012.html. Consulté le 17 mai 2008.

Auteur

Christophe Gauthier

Christophe Gauthier. Conservateur de la Cinémathèque de Toulouse et chercheur associé permanent à l’Institut d’histoire du temps présent (IHTP), auteur de la Passion du cinéma. Cinéphiles, ciné-clubs et salles spécialisées à Paris de 1920 à 1929 (AFRHC, 1999), a publié plusieurs articles dans Vertigo et 1895, et co-dirigé en 2004 avec Pascal Ory et Dimitri Vezyroglou un numéro spécial de la Revue d’histoire moderne et contemporaine intitulé « Pour une histoire cinématographique de la France ».

Article du même auteur :
Mensonge romantique et vérité cinématographique [Texte intégral]
Paru dans 1895, n°31, Abel Gance, nouveaux regards, 2000